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Indice

  5    Fotografia e storia delle donne

 27    Non solo madri

 51    A cavallo tra due secoli

 83    Donne italiane tra le due guerre

109    In guerra e nella ricostruzione

141    Il pane e le rose

169    Donne del nuovo millennio

188    Foto simbolo

190    Letture consigliate
191    Referenze fotografiche

 

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Le donne cambiano e, nel loro cambiamento, trasformano la società e i rapporti tra i sessi. Raccontare di storia delle donne vuol dire allora metterle al centro del nostro immaginario obiettivo fotografico, senza dimenticare però che vivono e si muovono all'interno di reti di relazioni che vedono uomini e donne interagire reciprocamente.

La storia delle donne pone domande nuove alle fonti storiche; tra queste, accanto a biografie e autobiografie, testimonianze e fonti letterarie, un posto importante è occupato dalla fotografia. Le donne popolano sin dall'inizío la fotografia, e la macchina fotografica ci rinvia l'idea che una società ha delle donne. In modo particolare, prima dell'avvento di altri media come il cinema e la televisione, la fotografia ha svolto un ruolo fondamentale nella costruzione di «modelli» e stereotipi, rivelandosi uno strumento indispensabile per cogliere i mutamenti della rappresentazione del «femminile». Ma, quella ambiguità che, secondo studiosi come Castel, la contraddistingue, fa sí che, almeno in parte, l'immagine fotografica contribuisca a produrre nell'opinione pubblica quei cambiamenti che documenta, diventandone, allo stesso tempo, testimone e origine; in altre parole, mentre rappresenta il cambiamento, mettendolo in scena, lo rende pensabile e quindi lo legittima (Di Cori). L'immagine fotografica, inoltre, non nega, anzi mette esplicitamente in scena i corpi, rendendo, tra l'altro, possibile scorgere come muta, e se muta, lo sguardo maschile sul corpo femminile. Sappiamo anche che, dietro l'apparente oggettività di immagini che dovrebbero «parlare da sole», le fotografie sono dei testi aperti ad una molteplicítà di interpretazioni possibili e, d'altra parte, qualsiasi documento risponde solo alle sollecitazioni di chi lo interroga, può tacere del tutto o illuminare zone prima immerse nell'ombra. Per quanto riguarda le donne, il documento fotografico tende a cristallizzare nella rappresentazione una precisa identità sociale o un mondo di relazioni dove i ruoli sessuali sono rigorosamente definiti, ma ci invita anche a porre un'ulteriore domanda: oltre alla rappresentazione che la foto «mette in scena», è rintracciabile una autorappresentazione delle donne ritratte, una loro «interpretazione» del ruolo assegnato?

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[...]

Il dopoguerra sembra portare con sé per le donne la conquista di una piena cittadinanza politica: non c'è forza politica che, almeno a parole, non dichiari maturi i tempi per la «concessione» del diritto di voto con cui alcune nazioni, come l'Inghilterra e la Germania, «premiano» l'impegno femminile negli anni di guerra. Anche in Italia la discussione riprende su questo terreno: il primo passo è la legge Sacchi del 1919 che abolisce l'autorizzazione maritale e ammette, anche se con qualche eccezione, le donne all'esercizio delle professioni e nell'impiego pubblico; non a caso è definita «premio di smobilitazione». Sempre nel 1919 la Camera dei deputati decide di estendere alle donne di tutte le classi sociali, anche se solo in via di principio, il diritto di elettorato attivo e passivo. L'obiettivo per cui, sin dall'indomani dell'unità, si era battuta una generazione di emancipazioniste sembra a portata di mano ma, pochi anni dopo, l'avvento al potere del fascismo negherà ad ambedue i sessi l'esercizio del diritto di voto.

La politica del fascismo nei confronti delle donne segue un tracciato ben noto, anche se contraddittorio, se inizialmente si assume un atteggiamento di disponibilità rispetto alla partecipazione diretta delle donne alla vita politica (le donne sono iscritte ai primi fasci di combattimento e il voto attivo e passivo alle donne è previsto nel programma del 1919), negli anni del regime si afferma invece un modello che vede la donna essenzialmente come forza riproduttiva e individua nella sfera domestica il suo luogo «naturale». L'esclusione delle donne dall'insegnamento nei licei, il limite del 10% posto alle assunzioni nell'impiego pubblico e privato, le tasse scolastiche piú alte rispetto a quelle pagate dai loro colleghi maschi, la decurtazione del salario operaio femminile, sono alcune delle tappe che scandiscono il tentativo di ridimensionare la presenza femminile negli impieghi e nelle professioni.

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Il passaggio dagli anni Sessanta ai Settanta è caratterizzato dal «baby boom» e dal massiccío ingresso delle donne nel terziario e nel pubblico impiego, anche connesso con lo sviluppo del Welfare State. Accanto ad un esercito di insegnanti, commesse, impiegate di banca e delle assicurazioni, si fa strada una nuova professionalità legata a settori che, come la sanità, sono stati investiti da processi riformatori. Ma alle porte c'è una nuova rivoluzione che, certo non a caso, parte da una inchiesta sulla condizione della donna. «La Zanzara», giomale studentesco del liceo Parini di Milano, decide di pubblicare, il 22 febbraio 1966, i risultati di un dibattito tra gli studenti, in cui sono state poste anche domande intorno ai rapporti sessuali. Un quotidiano milanese riprende queste risposte innescando lo scandalo. Interrogazioni al ministro della pubblica istruzione, convocazione dal sostituto procuratore della Repubblica del preside del liceo e degli studenti responsabili della pubblicazione: Marco De Poli, Marco Sassano, Claudia Beltramo. I tre vengono invitati a spogliarsi per sottoporsi alla visita medica prevista dal codice per i minorenni colpevoli di reato. La ragazza rifiuta e pretende di vedere un avvocato. Il preside del Parini e i tre studenti sono rinviati a giudizio per il 30 marzo. Il 23, per la prima volta nel dopoguerra, migliaia di studenti scendono in piazza in segno di protesta. Un episodio di cronaca solo apparentemente marginale, in realtà il primo soffio di un vento che, di là a pochi anni, investirà tutto il paese.

L'alleanza tra giovani donne e giovani uomini contro l'autoritarismo del mondo dei padri, soprattutto nella scuola e nella famiglia, che è alla base del '68 e che vede tante ragazze al fianco dei loro compagni, si incrina di fronte alla contraddizione di genere. Il passaggio da «angeli del focolare» ad «angeli del ciclostile» non è sufficiente per il protagonismo politico delle donne dei gruppi.

La fotografia riesce a restituirci figure che manifestano una naturalezza piena: donne che intervengono alle assemblee, che distribuiscono volantini, che partecipano alle manifestazioni occupando con grande padronanza la scena pubblica. Sono ad esempio le donne della Milano industriale ritratte da Silvestre Loconsolo, appassionato testimone ed interprete di quelli che sono stati definiti «gli anni dell'impazienza». Sono donne a proprio agio all'ombra dei capannoni quanto i propri compagni di lavoro, anche nel momento piú acuto di una lotta di fabbrica. Il sorriso e l'allegria di queste donne fanno presagire gli ironici e scanzonati cortei degli anni del femminismo e la fotografia ne coglie la disinvoltura, il nuovo protagonismo.

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