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Pagina 9
[ inizio libro ]
Prima apparizione degli uomini-donna,
discendenti da quegli abitanti di Sodoma
che furono risparmiati dal fuoco celeste.
La femme aura Gomorrhe
Et l'homme aura Sodome
ALFRED DE VIGNY
E' NOTO come quel giorno (il giorno che c'era la festa
dalla principessa di Guermantes) molto prima di recarmi a
fare al duca e alla duchessa la visita che ho narrato, io
avevo spiato il loro ritorno, e, stando di scolta, avevo
fatto una scoperta che riguardava in particolare il signor
di Charlus, ma così importante in sé che fino ad oggi, fino
al momento di poterne dare lo spazio e l'ampiezza voluti, mi
sono astenuto dal raccontarla. Avevo, come già dissi,
abbandonato il belvedere meraviglioso, così comodamente
situato in cima alla casa, da cui si scorgono i clivi
accidentati che portano fino al palazzo di Bréquigny,
lietamente adorni all'italiana del roseo campanile della
rimessa appartenente al marchese di Frécourtà Avevo
giudicato più pratico, quando mi era venuto in mente che il
duca e la duchessa sarebbero rincasati tra poco,
appostarmi sulla scala. Rimpiangevo un poco il mio
osservatorio lassù in cima. Ma in quell'ora, subito dopo il
pranzo, avevo meno cose da rimpiangere, giacché non avrei
potuto vedere come al mattino i minuscoli personaggi da
quadro che da lontano divenivano i domestici dei palazzi di
Bréquigny e di Tresmes, ascendere lentamente la ripida
china, con in mano un piumino da spolverare, fra le larghe
foglie di mica trasparente che così piacevolmente si
stagliavano sui rossi contraffarti. In mancanza della
contemplazione del geologo, avevo almeno quella del
botanico, e attraverso le persiane della scala guardavo il
piccolo arbusto della duchessa e la sua pianta preziosa
esposti nel cortile con quell'insistenza che si suol avere
nel far uscire i giovani in età da prender moglie, e mi
chiedevo se l'improbabile insetto sarebbe venuto, per un
caso provvidenziale, a visitare il pistillo offerto e ancora
solo.
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Pagina 18
Fin dal principio di questa scena, per i miei occhi
smagati una rivoluzione s'era operata nel signor di Charlus,
così completa e immediata come s'egli fosse stato toccato da
una bacchetta magica. Fin allora, dato che non avevo
compreso, io non avevo veduto. Il vizio (ci si esprime così
per comodità di linguaggio) il proprio vizio accompagna
ciascuno al modo di quel genio che restava invisibile per
gli uomini finché essi ignoravano la sua presenza. La
bontà, l'astuzia, il nome, le relazioni mondane, non si
lasciano scoprire e li portiamo nascosti. Lo stesso Ulisse
non riconobbe subito Atena. Ma gli dèi sono immediatamente
percettibili agli dèi, il simile al proprio simile, e tale
era stato il signor di Charlus a Jupien. Fin allora io
m'ero trovato dinanzi al signor di Charlus, nella medesima
situazione d'un uomo distratto che, dinanzi a una donna
incinta di cui non ha notato il personale appesantito, si
ostina, mentre ella gli ripete sorridendo: «Sì, sono un poco
stanca, in questi tempi» a chiederle indiscretamente:
«Cos'avete?» Ma se qualcuno poi gli dice: «E' incinta»,
d'un tratto egli si accorge del suo ventre e non vede più
altro. La ragione apre gli occhi: un errore dissolto ci dà
un senso di più.
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Pagina 57
Nel gran giuoco a rimpiattino che avviene nella memoria
quando vogliamo ritrovare un nome, non c'é una serie di
approssimazioni graduate. Non vediamo nulla, e poi,
d'improvviso, ecco apparire il nome giusto e molto diverso
da ciò che credevamo indovinare. Non lui è venuto a noi.
No, credo piuttosto che a mano a mano che la nostra vita
procede, passiamo il tempo ad allontanarci dalla zona in
cui un nome è distinto, e debbo a un esercizio di volontà e
di attenzione che aveva acuito il mio sguardo interiore, se
d'improvviso ero penetrato attraverso la semioscurità e
avevo visto chiaro. Comunque, se esistono transizioni tra
l'oblio e il ricordo, queste transizioni sono incoscienti.
Poiché i nomi-tappa per i quali passiamo prima di trovare
il nome vero, son falsi, e non ci accostano per nulla a lui.
Propriamente parlando non sono neppure dei nomi, ma spesso
semplici consonanti che non si trovano nel nome ritrovato.
D'altronde, questo lavoro della mente che passa dal nulla
alla realtà è così misterioso, che è possibile dopo tutto
che queste false consonanti siano come pertiche protese in
nostro soccorso da una mano maldestra perché possiamo
aggrapparci al nome giusto.
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Pagina 62
In una radura contornata da begli alberi tra cui molti
erano più antichi di esso, piantato in disparte, da lontano
si scorgeva il famoso zampillo, snello, immobile, solido,
non offrendo al soffio della brezza che il ricasco più lieve
del pennacchio pallido e fremente. Il secolo decimottavo
aveva purificato l'eleganza delle sue linee, ma, fissando lo
stile di quello zampillo, pareva averne fermato la vita; a
quella distanza, provavamo l'impressione dell'arte più che
non la sensazione dell'acqua. Perfino l'umida nuvola che si
addensava perennemente alla sua vetta, conservava il
carattere dell'epoca, come quelle che in cielo s'adunano
intorno al palazzo di Versailles. Ma, da presso, ci si
rendeva conto come, pur rispettando, al pari delle pietre
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