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Pagina 11
[ inizio libro ]
Don Giovanni, quinto del nome nella
successione dei re, andrà questa notte in camera
di sua moglie, donna Maria Anna Giuseppa, che
è giunta da più di due anni dall'Austria per dare
infanti alla corona portoghese e fino ad oggi non
ce l'ha fatta a ingravidare. Già si mormora a
corte, dentro e fuori del palazzo, che la regina
probabilmente ha il grembo sterile, insinuazione
molto ben difesa da orecchie e bocche delatrici e
che solo fra intimi si confida. Che la colpa
ricada sul re, neppure pensarlo, primo perché la
sterilità non è male degli uomini, ma delle donne
e per questo tante volte sono ripudiate, e
secondo, tangibil prova, se pur fosse necessaria,
perché abbondano nel regno bastardi del real seme
e anche ora la fila gira l'angolo. Oltre a ciò,
chi si consuma nell'implorare al cielo un figlio
non è il re, ma la regina, e anche qui per due
ragioni. La prima ragione è che un re, e tanto
più se del Portogallo, non chiede quel che
unicamente è in suo potere dare, la seconda
ragione perché, essendo la donna, naturalmente,
vaso per ricevere, dev'essere naturalmente
supplice, sia in novene organizzate che in
orazioni occasionali.
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Pagina 25
Durante l'anno c'è chi muore per aver molto
mangiato tutta la vita, ragion per cui si ripetono
i colpi apoplettici, primo, secondo, terzo, e a
volte ne basta uno per mandarti all'altro mondo e
se il disgraziato provvisoriamente la scampa,
rimane toccato da un lato, la bocca storta, senza
voce se il lato è quello e anche senza medicine
che gli giovino, tolti i salassi, che si
prescrivono a mezze dozzine. Ma non manca, proprio
per questo decedendo più facilmente, chi muore per
aver mangiato poco per tutta la vita, o quel tanto
di vita che ha retto a un triste trantran di
sardine e riso, oltre la lattuga che ha dato il
soprannome agli abitanti di Lisbona, carne quando
compie gli anni sua maestà. Vuole Dio che il fiume
sia prodigo di pesce, lodiamoli per questo tutti e
tre. E che la lattuga, così come le altre verdure,
se ne vengano dal circondario, cestoni ricolmi, su
file di asini guidate da contadini e contadine,
che in questo lavoro non c'è differenza. E che il
riso non manchi oltre il tollerabile. Ma questa
città, più delle altre, è una bocca che mastica
troppo da una parte e troppo poco dall'altra, non
essendoci quindi una via di mezzo tra il gozzo
pletorico e il collo raggrinzito, tra il naso
rubicondo e l'altro tisico, tra la chiappa
ballerina e quella floscia, tra il ventre pieno e
la pancia appiccicata alle costole. La Quaresima
tuttavia, come il sole, quando nasce, è per tutti.
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Pagina 43
Donna Marianna non andrà oggi all'auto da fé.
E' in lutto per suo fratello Giuseppe,
l'imperatore d'Austria, che in pochissimi giorni
si è ammalato di vaiolo e ne è morto, a soli
trentadue anni, ma la ragione per cui rimarrà nel
chiuso dei suoi appartamenti non è questa, molto
male andrebbero gli Stati se una regina si
lasciasse andare per così poco, quando per così
grandi e ben maggiori colpi vengono educate.
Nonostante sia ormai al quinto mese, ancora soffre
di nausee naturali, che tuttavia per parte loro
non basterebbero a sviarle la devozione e i sensi
della vista, udito e olfatto dalla solenne
cerimonia, tanto nobilitatrice delle anime, atto
di tanta fede, la processione compassata, la
tranquilla lettura delle sentenze, le figure
accasciate dei condannati, le voci querimoniose,
l'odore della carne che crepita quando la
raggiungono le fiamme e gocciola sulla brace quel
po' di grasso che è avanzato dalle carceri. Donna
Marianna non sarà presente all'auto da fé perché,
nonostante sia gravida, tre volte l'hanno
salassata, il che l'ha grandemente indebolita, in
aggiunta ai capogiri di cui soffre da molti mesi.
Le hanno ritardato i salassi come le hanno
ritardato la notizia della morte del fratello
perché i medici volevano rinforzarla ancora un
po', essendo tanto recente la sua gravidanza.
Ché, a dire il vero, l'aria non è molto buona a
palazzo, come anche ora è stato dimostrato
dall'intensa flatulenza che ha colto il re, per
la quale ha chiesto confessione e subito
gliel'hanno accordata, per il bene che sempre fa
all'anima, ma saranno state fantasie sue, ché
tutto si è risolto con un buon esito quando lo
hanno purgato, in fin dei conti era solo un blocco
intestinale. E' triste il palazzo, più triste del
consueto, per il lutto che il re ha fatto
proclamare per tutta la sua corte e per l'ordine
che i suoi nobili e funzionari lo osservino, come
ha fatto lui, tappandosi in casa per otto giorni e
prendendo sei mesi di lutto stretto, tre di cappa
lunga e tre di cappa corta, a testimonianza del
suo gran dispiacere per la morte dell'imperatore
suo cognato.
Oggi, tuttavia, è giorno di allegria generale,
forse la parola sarà impropria, perché il piacere
viene dal profondo, magari dall'anima, guardare
questa città che esce dalle sue case, che si
riversa per le strade e le piazze, che scende
dalle colline, che si riunisce al Rossio per
veder giustiziare ebrei e conversi, eretici e
stregoni, oltre a quei casi meno facilmente
qualificabili come quelli di sodomia, molinismo,
sodomizzare donne e far loro proposte in tal senso
[...]
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